Il Lago d'Orta è abbastanza piccolo da poterci girare intorno a piedi: circa 40 chilometri per l'anello completo, una giornata lunga ma del tutto fattibile, o due giorni comodi spezzandola. Questo dato lo trovi su qualsiasi guida. Quello che le guide raccontano meno volentieri è che l'anello completo raramente è il modo migliore di spendere una giornata qui, perché il camminare più bello è verticale e non orizzontale: sono i sentieri che si staccano dall'acqua e ti restituiscono il lago tutto insieme.
L'anello completo, valutato onestamente
Farlo per intero significa una quarantina di chilometri con un discreto saliscendi, e tratti in cui il percorso corre lungo la strada invece che nel bosco. È una soddisfazione averlo fatto. Non è, tratto per tratto, il camminare più bello del lago.
Se lo vuoi, spezzalo in due giorni con una notte sulla sponda opposta, e fallo in primavera o in autunno: ad agosto i tratti bassi sono caldi e senza ombra.
Sacro Monte: venti minuti, il miglior rapporto tra fatica e resa
Si sale dal paese su una strada lastricata e acciottolata, con qualche gradinata. In venti minuti sei dentro un bosco con venti cappelle seicentesche e, cosa che qui conta di più, davanti a una serie di aperture in cui il lago compare sotto di te con l'isola nel mezzo.
È la camminata da fare se ne fai una sola. Ed è anche quella che funziona con i bambini e con chi non si considera un camminatore.
Madonna del Sasso: la vista più ampia che ci sia
Sulla sponda occidentale una chiesa sta su uno sperone di roccia alto sopra l'acqua, e il terrazzo davanti offre la veduta più completa del Lago d'Orta: le due rive, l'isola, le montagne che chiudono a nord. È la foto in cima a questa pagina.
Puoi salire quasi fino in cima in auto e fare a piedi l'ultimo tratto, oppure salire dal lago per una mezza giornata vera. In ogni caso vacci con il tempo limpido: tutto il senso sta in quanto lontano riesci a vedere.
I sentieri di riva
A nord e a sud di Orta San Giulio corrono sentieri vicini all'acqua, che entrano ed escono da giardini e piccole baie collegando i paesi rivieraschi. Sono pianeggianti, ombrosi e facili: quello che serve in un pomeriggio caldo o con un cane. Puoi camminare un'ora, pranzare da qualche parte e rientrare in battello.
Le colline dietro
Sopra la sponda orientale il territorio si apre in un altopiano di piccoli paesi, castagneti e vecchie strade agricole: l'Anello di Ameno, segnalato come Il Quadrifoglio, ne collega diversi in giri accorciabili o allungabili. È più silenzioso della riva, e in autunno è il camminare migliore della zona.
Note pratiche
- Fondo: in buona parte ciottolato o lastricato, non sentiero morbido. La pietra bagnata scivola sul serio: scarpe serie, non sneaker con la suola consumata.
- Stagione: primavera e autunno battono l'estate per qualsiasi cosa con un dislivello. Vedi il Lago d'Orta in autunno.
- Acqua: nei paesi ci sono le fontane, sui percorsi alti no. Portala.
- Rientro: i battelli collegano i paesi, quindi puoi andare a piedi e tornare via acqua. Controlla prima gli orari, soprattutto fuori stagione.
Partire da casa
Un vantaggio di stare sul lago invece che sopra: le camminate cominciano dove sei. Da Villa Volpe il sentiero di riva e il paese sono a pochi minuti a piedi, e i piedi della collina del Sacro Monte poco più in là: puoi essere già in salita prima che il primo pullman abbia parcheggiato. E quando riscendi, il lago è a tre metri dalla porta.
Per la parte acquatica dell'aria aperta — bagni, barche, wakeboard — vedi la nostra guida alle attività outdoor sul Lago d'Orta.